4 Haziran 2026’da Idaho National Laboratory’de (INL) Antares’in Mark-0 mikroreaktörü ilk kez kritik seviyeye ulaştı. Bu adım, Enerji Bakanlığı’nın hızlandırılmış pilot programı kapsamında bir gelişmiş reaktör için kayda geçen ilk “kritiklik” başarısı olarak öne çıkıyor.
Kritik seviye, reaktörün kendi kendini sürdüren nükleer zincir reaksiyona ulaştığı an demek. Yani reaktörün kararlı biçimde çalışabileceğini gösteriyor; ancak hemen elektrik üretilmeye başlandığı anlamına gelmiyor.
Takvim ve hedefler
Antares, 2027’nin sonuna doğru elektrik üretimine geçmeyi, 2028’in sonunda ise sistemi sahada konuşlandırmayı hedefliyor. Federal cephede de 4 Temmuz 2026’ya kadar en az üç test reaktörünün kritikliğe ulaşması hedefi dillendiriliyor. Enerji Bakanı Chris Wright, bu hedefe “ulaşacağız” mesajı verdi.
Yakıt ve ek hamleler
Bu başarıda BWXT’nin TRISO yakıtı kritik rol oynadı. Şirket, Project Pele için kurulan tedarik zincirinin Antares reaktörüne de güç verdiğini belirtiyor.
INL’de ivme yalnızca Mark-0 ile sınırlı değil. MARVEL mikroreaktörü için Mart 2026’da kritiklik öncesi güvenlik belgesi onaylandı; tesis gelişmiş nükleer için önemli bir deneme alanına dönüşüyor.
Neden önemli? Mikroreaktörler küçük, modüler ve hızlı kurulabilir yapılarıyla askeri üsler, uzak bölgeler ve hatta uzay görevleri için düşünülüyor. Enerji Bakanlığı, bu sınıf reaktörlerin güvenilir enerjiye ihtiyaç duyan tesislerde hazır güç sağlayabileceğini vurguluyor.
Kaynak: www.techspot.com