Boeing’in Starliner uzay aracı, dün Uluslararası Uzay İstasyonu’ndan (ISS) ayrılarak New Mexico’ya başarılı bir iniş yaptı. Starliner, yörüngeye yeniden girmek için iticilerini kullanarak kendini ayarladı ve bu inişle birlikte ISS’ye gerçekleştirdiği mürettebatlı uçuş görevini tamamlamış oldu.
Ancak Starliner, NASA’nın Ağustos ayında SpaceX’in Crew Dragon uzay aracını tercih etmesi nedeniyle mürettebatını Dünya’ya taşıyamadı. Uzmanlar, Starliner’daki itici arızalarından dolayı astronot Butch Wilmore ve Suni Williams’ı geri getirme konusunda bir uzlaşıya varamadılar.
Starliner, Çöl Üzerine İniş Yapmadan Önce Yörüngesini Başarılı Bir Şekilde Düzeltti
Görev yöneticileri, Starliner’ın inişinden önce yörüngeden çıkışı için yanmasını onayladı. Bu manevra, aracın yörünge ve tutum kontrolü (OMAC) iticileri kullanılarak gerçekleştirildi. Daha önce bir itici, Starliner’ın Haziran ayında ISS’ye yanaşması sırasında sorun çıkarmış ve uzayda kalış süresini uzatmıştı. Ancak bu sefer iticiler, Doğu Zaman Dilimine göre 23.18’de başarıyla ateşlendi ve manevra tamamlandıktan sonra modül sorunsuz şekilde ayrıldı.
Modülün ayrılmasının ardından Starliner, yolculuğunun en zor aşamasına geçti ve ısı kalkanı atmosfere maruz kaldı. Yörüngeden çıkış yanması, uzay aracının hızını saatte 290 mil (yaklaşık 467 km) azalttı. Isı kalkanı açılıp uzay aracı atmosfere girdiğinde ise 3.000 Fahrenheit (yaklaşık 1.650 derece) sıcaklıklarla karşılaştı.
Yolculuğun en zorlu aşaması, “giriş arayüzü” olarak bilinen bir bölümde; uzay aracının etrafında oluşan plazma nedeniyle dört buçuk dakikalık bir iletişim kesintisine neden oldu. Bu süreçte Starliner, saatte 17.500 mil (yaklaşık 28.163 km) olan hızını yavaşlattı.
Starliner, Dünya’ya iniş yapmak üzere tasarlandığı için inişten önce ısı kalkanını ayırmak zorunda. Bu, aracın taban hava yastıklarının açılmasına ve inişin daha yumuşak gerçekleşmesine yardımcı oluyor. Bu son görevde ısı kalkanı, uzay aracı atmosfere girdikten yaklaşık 30.000 feet (yaklaşık 9.144 metre) yükseklikte ayrıldı.
SpaceX’in Dragon uzay aracı gibi Starliner da iniş aşamasını yumuşatmak için iki set paraşüt kullanıyor. İlk set olan fren paraşütleri, yaklaşık 8.000 feet (yaklaşık 2.438 metre) yükseklikte ve ısı kalkanının ayrılmasıyla aynı anda açılıyor.
Starliner yere indikten sonra iniş öncesinde ekiplerin dikkate alması gereken karmaşık hava durumu sorunu ortadan kalkmış oldu. Fren paraşütlerinin açılmasının hemen ardından uzay aracının ana paraşütleri de başarıyla açıldı.
En kritik aşama, üç paraşütün başarılı bir şekilde açılmasıydı. Paraşütler, bir uzay aracının en karmaşık bileşenleri arasında yer alıyor ve Starliner, daha önce bu konuda birçok sorun yaşamıştı. Paraşütler açıldıktan sonra hava yastıkları da devreye girerek inişin son aşaması tamamlandı. Starliner, New Mexico’daki White Sands’e Doğu Zaman Diliminde saat 12.01’de başarılı bir iniş gerçekleştirdi.
Kaynak: wccftech.com