45 yıldır efsane “hot hatch” otomobiller üreten Ford, bu segmentten resmen çekildi. Dünya’da otomobil sektörünü büyük ölçüde yönlendiren Ford, hot hatch serüvenine 1980 yılında Fiesta Supersport ile mütevazı bir başlangıç yaptı. Bir yıl sonra Fiesta Supersport’un daha güçlü versiyonu Fiesta XR2 ile işler ciddileşti. Ancak Ford’un bu heyecan verici ve pratik performans otomobillerine katkısını asıl perçinleyen model, 1984 yılında çıkan Escort RS oldu. Supersport’un üzerinden geçen 45 yılın ardından Ford, artık bu segmentten çekiliyor. Fiesta ST’nin birkaç yıl önce üretimden kaldırılmasının ardından, şimdi de Focus ST üretimi sona erdi.
Ford, artık Focus ST’nin siparişlerinin bittiğini doğruladı. Şirketin Avrupa İletişim Müdürü Finn Thomasen, “Üretimin sonuna kadar olan tüm Focus ST fabrika siparişleri artık rezerve edildi.” şeklinde açıklamalarda bulundu. Bu hayal kırıklığı yaratan haber, Ford UK’nin elindeki son hot hatch modelinin de emekliye ayrıldığını duyurmasının hemen ardından geldi.
Şirketin Avrupa İletişim Müdürü Finn Thomasen, Avrupa’daki çoğu pazarda hâlâ satılmamış araçların da bulunduğunu belirtti. Daha önce bildirildiği gibi, Focus ve türevlerinin üretimi Kasım ayında sona erecek. Bunun sonucunda Ford, Avrupa’da Fiesta’nın 2023’te, Mondeo’nun 2022’de ve Ka’nın 2020’de üretimden kaldırılmasının ardından, portföyünde “SUV” ve “Crossover” dışında bir otomobil bırakmamış olacak.
Bunun dışında hala Mustang üretiliyor olsa da Mustang oldukça niş bir model. 5.0 litrelik V8 motoru her ne kadar harika bir atmosferik güç ünitesi olsa da büyük hacimli motorlara uygulanan yüksek AB vergileri nedeniyle Avrupa pazarında satışını zorlaştırıyor. Ayrıca daha küçük, turboşarjlı 2.3 litrelik dört silindirlik EcoBoost motor ise 2020 sonunda Avrupa’dan çekilmişti.
Ka, Fiesta ve Mondeo’nun üretiminin çoktan bitmiş olması ve Focus üretiminin de sona yaklaştığı bu dönemde, Ford’un Avrupa’daki satışları düşmeye devam ediyor. Avrupa Otomobil Üreticileri Birliği (ACEA) verilerine göre, Nisan ayı sonuna kadar olan teslimatlar AB, Birleşik Krallık ve EFTA ülkelerinde (İzlanda, Lihtenştayn, Norveç ve İsviçre) %2,2 düşerek 149.601 adede geriledi. Karşılaştırmak gerekirse, Volkswagen aynı dönemde 488.033 araç sattı. Güney Koreli Kia ve Hyundai bile Ford’u geçti; sırasıyla 183.095 ve 174.106 araç satışı gerçekleştirdiler.
Yeni modellerin yolda olup olmadığı ya da bir başka hot hatch’in gelip gelmeyeceği belirsiz. İçten yanmalı motor dönemi kapanmaya yüz tuttuğu için, gelecekteki bir performans modelinin muhtemelen elektrikli olması gerekecek. Volkswagen’in satış ve pazarlama şefi ve aynı zamanda eski Ford Avrupa sorumlusu Martin Sanders, Ford’un ID.4/Explorer ve ID.5/Capri modellerini takip edecek şekilde, MEB platformuna daha fazla erişim sağlayabileceğini ima etti.
Yine de Ford’un ID.3, ID.2 ya da ID.1 benzeri bir şey üretip üretmeyeceğini söylemek için henüz erken. VW, elektrikli GTI modellerine kendini adamış durumda, bu nedenle bir gün Fiesta ST ya da Focus ST isimleri EV (elektrikli araç) olarak geri dönebilir. Bu sırada, Avrupa, EFTA ve Birleşik Krallık pazarlarında Ford’un yükünü Puma ve Kuga gibi crossover modeller taşımak zorunda kalacak. Şirketin bu bölgelerdeki pazar payı şu anda %3,4 seviyesinde; bu da VW’nin yaklaşık üçte biri kadar yer alıyor.
Kaynak: motor1.com