Nefs insanın ruhi çekirdeği. Batı psikolojisindeki psike gibi ama daha kapsamlı.
Nefs dediğimizde sadece kötü bir şeymiş gibi bir anlam gelir akla ama aslında nefs mertebeleri vardır.
Nefs-i emmare, nefs-i levvame, nefs-i mülhime, nefs-i kamile gibi. Nefs terbiye edilmesi gereken ve kötüden iyiye doğru gidebilen potansiyelde olan bir yapıdadır. İslam tasavvufunda nefs içsel terbiye edilmesi gereken bir güçtür.

Ama şeytan ise dışsal bir varlık.
 
Nefis (soul) senin kendi benliğindir. Şeytan ise kendi nefsine (soul) sahip başka bir insan olarak düşün. Tabii insan değil ama iradesi olan bir yaratık, tıpkı insan gibi.
Şeytan sana sürekli kötü fikirler aşılayan bir arkadaşın gibi düşünülebilir.
Senin kendi benliğin sana sürekli kötü şeyler aşılamaz zaten direkt kendisi eyleme geçer. Dışardan gelen bir etki değildir.