NASA ve SpaceX, Jüpiter’in buzlu uydusu Europa’ya gönderilecek olan Europa Clipper uzay aracının fırlatılmasını erteledi. Fırlatma, başlangıçta Perşembe günü için planlanmıştı ve SpaceX, uzay aracını dün Falcon Heavy roketine yerleştirmişti. Bu görev, SpaceX için nadir bir uzay misyonu olup Falcon Heavy’nin 2024’teki ikinci fırlatması olacaktı. Daha önce Haziran ayında Falcon Heavy, Ulusal Okyanus ve Atmosfer Dairesi’ne (NOAA) ait bir hava uydusunu sabit yörüngeye fırlatmıştı.
Kasırgalar Nedeniyle Fırlatmadan Vazgeçildi
Bu hafta içinde yapılması planlanan fırlatma, SpaceX’in Eylül ayı sonunda yaşanan Falcon 9 ikinci aşama anomalisinin ardından gerçekleşecek birkaç fırlatmadan biri olacaktı. Federal Havacılık Dairesi (FAA), hafta sonu yaptığı açıklamada Falcon 9’un henüz uçuşa hazır olmadığını doğruladı. Ancak SpaceX’in Avrupa Uzay Ajansı’nın (ESA) Hera uzay aracını fırlatmasına izin verileceği belirtildi.
FAA, Hera uzay aracının fırlatılmasına izin verdi çünkü Falcon 9’un ikinci aşaması, Dünya’ya geri dönmeyecek; bu da kamu güvenliği açısından minimal bir risk oluşturuyor. Ayrıca SpaceX, Hera görevi için Falcon 9’un birinci aşama iticisinden vazgeçmeyi de planlıyor.
NASA ve SpaceX, Europa Clipper görevi için henüz yeni bir fırlatma tarihi belirlemedi. İlk uygun fırlatma penceresi 10 Ekim ancak NASA’ya göre Perşembe gününden başlayarak yaklaşık bir ay boyunca ek fırlatma fırsatları bulunuyor. Bu pencereler, 6 Kasım’a kadar devam ediyor.
NASA’nın tespitine göre kasırga Milton, şu anda Meksika Körfezi yakınlarında bulunuyor ve haftanın ilerleyen günlerinde Uzay Kıyısına doğru hareket etmesi bekleniyor. Europa Clipper fırlatması için yapılan geçerlilik incelemesi, geçen hafta tamamlandı ve ekipler, Perşembe günü için fırlatma onayı vermişti. Clipper, Jüpiter’in buzlu uydusu Europa’nın yüzeyinin altındaki bölgelerin yaşamı destekleyip destekleyemeyeceğini araştırmak amacıyla yörüngeden gözlem yapacak bir uydu. Görev sırasında Clipper, Europa’nın yüzeyinin sadece 16 kilometre yukarısına kadar yaklaşıp her yörüngede farklı bir bölgeyi tarayarak tüm uydunun haritasını çıkaracak.
Çarşamba günü ekipler, Europa Clipper’ı Falcon Heavy’nin yük kaplamasına yerleştirdi ve uydu, SpaceX’in Kennedy Uzay Merkezi’ndeki hangarına taşındı. Bu son ön hazırlık, SpaceX’in uydunun Falcon Heavy’ye yerleştirilip roketin dikey konuma getirilerek fırlatma için hazırlanması aşamasını kapsıyor.
Şu anda Europa Clipper ve Falcon Heavy, SpaceX’in hangarında güvenli bir şekilde bekliyor. NASA, fırtına geçtikten sonra ekiplerin hasar ve güvenlik testleri yapacağını ve ardından fırlatma için onay vereceğini açıkladı. NASA, bu Clipper fırlatması için yıllardır hazırlık yapıyor. Fırlatma kapsamında Clipper, Şubat 2025’te Mars’tan geçecek; 2026’nın Aralık ayında Dünya’ya dönecek ve ardından Jüpiter’e ulaşacak.
Kaynak: wccftech.com
